ACT4：怪我の巧妙？









　「待って、水鏡君！」





　遊園地を出たところで、ようやくは水鏡を捕まえることができた。





　「…何の用だ。」





　―明らかに警戒している。





　その様子には溜息をついた。





　「…その怪我の手当て、手伝おうと思って。」


　「よけいなお世話だ。」





　一刀両断。


　刺々しい物言いに、も苦笑いを浮かべるしかない。





　「そうだね。確かにお節介。

　　でも、クラスメイトで家が隣りの、

　　現在かなりの重傷を負っている人を放って置けるほど、

　　私、薄情者でもないのよ。」




　水鏡の顔を見上げると、彼は顔をフイっとそらした。




　「…っ勝手にしろ。」




　しかしそう言ってそらされた、頬と耳は微かに赤味がさしている。




　「っ…！」



　体のバランスを崩し、倒れそうになる水鏡には急いで肩をかす。




　「勝手にします。」




　一瞬笑いかけるとそのまま肩をかし、

　はゆっくりと歩調を合わせながら歩きはじめた。




　「…すまない」




　辛いのを我慢して小さな声で謝る水鏡に、

　は何とも言えずにまた小さく笑った。




　「そう思うなら、一刻も早く帰って手当てしよう」



　「…あぁ」




　―少しだけ、その場の空気が柔らかくなった気がした。


































　なるべく人目につかないようにマンションまで来ると、

　は水鏡を自分の部屋へあげた。



　というのも、救急箱や治療道具が水鏡の家に揃っていなかったからである。





　「重ね重ねすまない…。」





　申し訳なさそうにする水鏡が、には何故だか少し可愛く見えた。




　「気にしないで。はい、上着脱いで。」




　少々渋る水鏡を急かし、学ランを脱がせ包帯を取り出す。



　右肩に器用に巻いていくと、

　ふと、腹部が青紫色に変色しているのに気付いた。



　水鏡の表情も微かに苦痛で歪んでいるように見えたため、

　は心配になって尋ねた。





　「もしかして、肋骨もいってる？」


　「いや、多分大丈夫だ。色は変色しているが、骨に痛みはない。」





　その返答には少し安心した。





　「そう…、じゃぁとりあえずこのＹシャツ羽織ってて。

　　兄の物だけど、多分サイズは大丈夫だと思うから。

　　あ、新品だから安心してね？」







　何を安心するのかよくわからないが、水鏡は思ったことを口にする。





　「お兄さんがいるのか…？」





　それにはまた苦笑した。






　「一応ね。ここ数年は、出張みたいなものが多くて、

　　家にはほとんどいないけど。だから一人暮らし。」





　話しをしながら新しい包帯を取り出すと、

　頭の傷も手当てをしようと手を伸ばす。







　「…君は、怒っていないのか？」








　突然聞かれたその言葉にの手が止まった。



　水鏡がちらりと視線を向けると、はキョトンとした表情をしていた。




　それからしばらく悩むように唸っていたが、ふとそれをやめて水鏡を見た。






　「―怒っては、いるよ。」






　小さく呟かれた一言に水鏡は目を瞬かせた。





　「なら、何故傷の手当てを…」


　「…確かに、柳ちゃんに危害を加えたことに対しては腹が立つよ。

　　―でも、その制裁は花菱君が全部してくれたし。

　　これ以上私が何かしたら水鏡君死んじゃうしね。」





　冗談混じりに言ったそれは、本心である。



　しかし、彼が起こした行動はかなり自分勝手で、

　他人の気持ちを無視したものだ。




　水鏡はそれでも納得がいかず言葉を続けた。







　「…本当にそれだけか？」







　―まるですべてを見透かされているようだ…。




　とは感じた。








　「―教えてあげない。」






　呟かれるように言われたそれに、水鏡が微かに反応した。






　「…誰にだって、言いたくないことの一つや二つあるものじゃない？」






　は手元の包帯を後ろ手で握り締めた。



　部屋が静まり返り、はふと我に返り手が留守になっていることに気付いた。

　はっとして手当てを再開すると、何故だかとても情けない気持ちになった。





　「ごめんなさい、勝手にペラペラと…。

　　でも、私に聞いたってことは今回のこと、

　　多少なりとも負目を感じているからでしょう…？

　　―だったら余計怒れない。」





　水鏡は言葉に詰まった。





　「…僕は、そんなに善人じゃない」



　「―うん…」



　「でも…柳さんをあいつから奪う資格は、今の僕には…ない。」





　俯かれた顔の表情は見えないが、

　は傷の手当てを終えてそっと物を片付けた。







　と、水鏡が体を確認しながらゆっくりと立ち上がった。




　「…君に、大きな借りができたな」




　それは呟きに近い形でぽつりと言われた。





　「…借り？別に、そんなに大したことしてないと思うけど。」





　も言って立ち上がると、スカートの裾を軽く払った。



　水鏡は少々考えるような素振りを見せてから、数拍置いて口を開いた。





　「…僕ができる範囲でなら何でもやるが？」





　その言葉には逆に驚いた。




　「…えぇっと、それは一体？」




　ちらりと水鏡に視線を向ければ、彼は何故か微笑を浮かべている。





　「さんは『常識』を持ち合わせているようだから、

　　無理は言わないだろう。という僕の勝手な憶測を含めたただの好意だよ。」





　―信用されているのか、釘を刺されているのか…。





　どちらにしろが大変困ることに変わりはなかった。






　―どうしようか…。






　頭を悩ませつつも、ふとあることに気付く。






　「『』」



　「…？」



　「―私のことはでいいから。」







　突拍子もない発言に水鏡は目を点にした。






　「『さん』って言われるの、あまり好きじゃないの。

　　だから私のことは『』で。これで借りはなし！」





　「―は？」







　予想外の展開に今度は水鏡が驚いた。







　「…そんなことでいいのか？」







　自分で何でもよいと言った手前拒否はしないが、

　どうも適当過ぎるような気がしてならない。





　「全然ＯＫ。他に思い付かないし、

　　手当てしたのだって見返りが欲しかったわけじゃないから。」





　そう言っては笑った。





　「…わかった。なら僕のことも凍季矢で構わない。」





　―うれしいような恥ずかしいような…。





　さらりと言われた言葉に、は少々戸惑った。





　「と…っ凍季矢？」





　あまり意識して異性の名前を呼んだことがなかったので、余計に照れてしまった。





　「…じゃぁ、僕はそろそろ帰るよ。」





　言って学ランの上着を片手に、背を向けた。





　「手当て…助かった。ありがとう、。」






　平然と部屋を出て行く水鏡をは半分茫然としながら見ていた。



　部屋が静まり返ってが意識を取り戻した頃。






　顔が徐々に紅くなっていき、熱に浮かされたようにぽつりと呟いた。







　―あれは反則だ…と。








　名前を呼ばれたことにも驚いたが、

　最後の最後のあの笑顔に、は完璧にやられた。






　「…私って面食いだったのかしら」






　無自覚ではあるが、の兄・雷霸も容姿端麗の部類に入る。


　男性の容姿について、決して兄が基準というわけではないが、

　自然とボーダーが高くなってしまっていたのかもしれない。





　がノックアウトされたその笑顔も、実に侮れない代物だ。










　ちなみに、恥ずかしさでいっぱいのが復活したのは１時間後。


　雷覇からの着信音であったという。













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